Kleiner Schlosshof: 
Besucherfoyer mit Membrandach

Seit dem 31. Januar 2009 ist der kleine Schlosshof das neue Eingangsfoyer für die Besucher des Residenzschlosses.  Die Konstruktion des transparenten Membrandachs schließt den bisher nach oben geöffneten Schlosshof und ermöglicht es dennoch, die verschiedenen Fassaden des Renaissance-schlosshofes - mit ihren unterschiedlichen Gesimshöhen und Ziergiebeln - in ihrer architektonischen Wirkung weiterhin in Gänze zu erleben. Hier befinden sich nun auch die Kassen und die Information sowie die Durchgänge zu den Museen, zum Café und zum Museumsshop.
Das Konzept, den kleinen Schlosshof zu überdachen und ihn als Besucherfoyer nutzbar zu machen, stammt von dem Architekten Prof. Peter Kulka. Die überdachte Grundfläche des kleinen Schlosshofes beträgt rund 600 Quadratmeter. Die Kuppel selbst hat eine Fläche von etwa 1.400 Quadratmetern und die dafür notwendige Stahlkonstruktion wiegt 84 Tonnen. Die Konstruktion besteht aus einer selbsttragenden Kuppelschale mit einem Rautentragwerk. Die einzelnen Rauten der Kuppel sind mit transparenten Folienkissen bespannt, die unter Druck gehalten werden. Die eigentliche Wölbung der Kuppel hat eine Höhe von rund neun Metern.
Die Bauarbeiten für die Kuppel begannen im Oktober 2007. Ein dreiviertel Jahr später war die Montage vollendet und es wurde mit dem Ausbau des Foyers begonnen. Die Kosten für die Überdachung, die Ertüchtigung und den Ausbau des Foyers beliefen sich insgesamt auf 7,5 Millionen Euro und stammen aus Mitteln des Freistaates. Die Kosten für die Überdachung betrugen 4,5 Millionen Euro.